เฟืองท้ายรถยนต์นับเป็นเฟืองทดอันสุดท้ายภายในรถยนต์ที่ใช้ถ่ายทอดการหมุนของเครื่องยนต์ไปหมุนล้อ เฟืองทดอันแรก ที่ช่วยลดอัตราความเร็วรอบการหมุนของเครื่องยนต์ก็คือ กระปุกเกียร์ (transmission) จากกระปุกเกียร์จะมีเพลาต่อมายังเฟืองท้าย (differential) ก่อนที่จะถ่ายทอดการหมุนไปหมุนล้อรถยนต์ทั้งในกระปุกเกียร์และเฟืองท้ายจะลดอัตราความเร็วรอบของเครื่องยนต์ที่จะถ่ายทอดไปหมุนล้อให้ช้าลง (ตามปรกติความเร็วรอบของเครื่องยนต์ที่ใช้ขับเคลื่อน รถยนต์มีอัตราความเร็วรอบต่าง ๆ กันตั้งแต่ 2000 หรือ 3000 รอบต่อนาที สำหรับเครื่องดีเซล จนถึง 10,000 กว่ารอบต่อนาที สำหรับเครื่องยนต์ที่ใช้ในรถแข่ง) ให้เหลือเพียงหนึ่งในสาม หรือหนึ่งในสี่ของความเร็วรอบของเครื่องยนต์ทั้งนี้และทั้งนั้นก็เพื่อเป็นการเพิ่มแรงบิดไปหมุนล้อรถยนต์ให้มากขึ้น และสามารถขับดันให้รถยนต์เคลื่อนที่ไปได้