“ครูเทพ” หรือเจ้าพระยาธรรมศักดิ์มนตรี (สนั่น เทพหัสดิน ณ อยุธยา) มีคุณูปการต่อวงการศึกษาของไทยทั้งระบบ จนสุดจะกล่าว นับร้อยปีมาแล้ว สมควรได้รับยกย่องเป็นบุคคลสำคัญของชาติ

ผู้ที่ได้ผ่านการศึกษาขั้นมัธยมศึกษาตอนปลายมาแล้ว อย่างน้อยที่สุด ก็คงจะได้มีโอกาสรู้จัก “ครูเทพ” จากแบบเรียนวิชาวรรณคดีไทย ว่าท่านเป็นนักการศึกษา ที่พยายามต่อสู้ให้มีพระราชบัญญัติประถมศึกษา ซึ่งก็หมายความว่า ท่านเห็นความจำเป็นที่ชาวไทยทุกคน ควรจะได้เรียนรู้เพื่อให้อ่านออกเขียนได้ นอกจากนี้ ก็ได้รู้จักว่า “ครูเทพ” มีความสามารถทางการเขียนบทละครด้วย เมื่อสำเร็จการศึกษาขั้นมัธยมศึกษาตอนปลายแล้ว ใครๆ ก็รู้จัก “คุณย่าเพิ้ง” ดี แต่ก็เท่านั้นเอง ที่นักเรียนนักศึกษาจะได้รู้จัก “ครูเทพ” จากตำราเรียน

ยังไม่มีตำราเรียนเล่มหนึ่งเล่มใดให้ความรู้เกี่ยวกับ “ครูเทพ” อย่างจริงจัง

หนังสือเล่มนี้ เป็นความพยายามประการหนึ่งของทั้งผู้เขียนซึ่งมีอยู่ด้วยกัน 7 คน และของโครงการตำราสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์ ที่จะทำความรู้จัก “ครูเทพ” ให้ลึกซึ้งกว่าเดิม พร้อมกันนั้นก็ถ่ายทอดให้ผู้สนใจทั้งหลายได้รู้จัก “ครูเทพ” ร่วมกัน